A lo largo de sus más de 200 años de historia, diversas instituciones del Estado han sido parte de la construcción de nuestra República, otorgando a la vez solidez y proyección a nuestra democracia. Un ejemplo de ello es la Corte Suprema de Chile, máximo órgano jurisdiccional dentro de los tribunales del Poder Judicial, que celebró su bicentenario en 2023. Imagen de Chile recopiló este y otros hitos históricos que cimentaron la base del Estado chileno.
Tras la declaración de la Independencia nacional y la instalación de la Primera Junta de Gobierno, las autoridades definieron una estructura institucional a la incipiente República. Así, en 1811 nació el Primer Congreso Nacional, en el marco del período denominado “Patria Vieja”, que implementó y desarrolló las primeras leyes e instituciones nacionales. En 1812 se dictó el Reglamento Constitucional Provisorio, con veintisiete artículos, que rigió hasta octubre de 1813.
Amparada en la Constitución Política de 1823, el 29 de diciembre de ese año nació la Corte Suprema de Chile, una de las instituciones de su tipo más longevas en el mundo y la más antigua de América Latina aún en funcionamiento. La “primera magistratura judicial del Estado”, tenía la misión de “proteger, hacer cumplir y reclamar a los otros poderes por las garantías individuales y judiciales”.
Sin perjuicio de los cambios en su denominación y atribuciones, hoy se mantiene como el tribunal superior de la República, por lo que recibe el tratamiento oficial de “Excelencia”. Desde 1997 está integrada por 21 miembros, encabezados por su Presidente y Ministros, quienes son nombrados por el Presidente de la República, ratificados por el Senado y que ostentan la calidad de “Señoría”. Actualmente integran el máximo tribunal siete mujeres –un 35% de sus miembros– y funciona desde su imponente edificio de calle Compañía entre Morandé y Bandera, en pleno casco histórico de la capital chilena.
El nacimiento de la República
La Corte Suprema no es sin embargo la única institución que existe desde la independencia. Durante el periodo de la “Patria Vieja”, se creó también el Instituto y la Biblioteca Nacional. Asimismo se promulgó la ley de Prensa y la de Instrucción Primaria, que estableció que todo pueblo de cincuenta vecinos o más debía mantener una “escuela de primeras letras, costeada con recursos municipales del lugar, por lo tanto sin costos para sus asistentes”.
Tras el periodo de la “Reconquista Española” en 1817, y al mando del Director Supremo Bernardo O’Higgins, se promovieron diversas iniciativas legales, desde la declaración de la abolición de los mayorazgos y títulos de nobleza, de la venta de cargos públicos, el reglamento de escuelas, de aduanas y de cementerios, la igualdad legal de los indígenas y la ley de amnistía de 1822. A ello se suma la promulgación de una nueva Constitución, que estableció la creación de tres ministerios de Estado: Hacienda, Gobierno y Relaciones Exteriores, y Guerra y Marina. Portugal, Perú, Francia, Estados Unidos e Inglaterra fueron los primeros en reconocer la soberanía de Chile.
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