¿Qué constituye una once?
A diferencia de otros países que suelen ofrecer un gran festín a la hora de la cena, en Chile repletamos la mesa con comida a la hora de la once. Uno de los elementos más tradicionales es la taza de té, o en algunos casos café, que acompaña al resto de los alimentos; entre los cuales no podemos dejar de mencionar el pan, ya sea marraqueta, hallulla o un delicioso pan amasado. La once no está completa sin este alimento.
Como acompañamiento del pan son muchas las opciones, desde mantequilla, queso y jamón, hasta opciones más elaboradas como palta molida, tomates o huevos revueltos. Pero para contrarrestar el sabor salado de estas comidas, muchos incorporan a la mesa algún tipo de dulce, ya sea kuchen, queque o pasteles, tales como el tradicional chilenito. Cabe mencionar que en invierno otras masas se agregan a la mesa, ya sea en forma de sopaipillas o calzones rotos.
¿De dónde proviene el nombre?
Si bien en otros países existen variaciones similares, estas suelen llevar el nombre de “la hora el té” o la “merienda”, es solo en Chile que se conoce a esta comida con el nombre de un número, en especial cuando no se lleva a cabo ni a las 1 de la mañana ni de la tarde.
Existen varias teorías sobre el inicio de este término, algunos dicen que originalmente provino de la tradición británica conocida como “elevenses”, comida que se llevaba a cabo a media mañana, específicamente a las 11, y que luego cambió de horario con el paso del tiempo y fue castellanizada, mientras que otros dicen que el nombre se le debe a un grupo de madre, constituido por 11 señoras, que se juntaban durante la tarde a tomar té, comer y socializar.
Pero sin duda, la teoría que más toma fuerza se relaciona directamente con la labor de los obreros de las salitreras durante el siglo XIX, quienes se juntaban a beber aguardiente, pero en vez de decir el nombre como tal debido a las restricciones de la época, decían que iban a “tomar once”, ya que la palabra aguardiente tiene un total de 11 letras.
Foto de Once por Ronald Henríquez.
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